Agrandir l'image

Progiciels de gestion

Microsoft a gagné ses galons d'éditeur de PGI

Depuis le rachat de Navision-Damgaard, Microsoft s'est fait éditeur de PGI et privilégie l'intégration entre ses outils de gestion et ses autres gammes.

Avec le lancement sur le marché français de Dynamics AX 4.0, dernière livraison de l'un de ses deux progiciels de gestion intégrés (PGI) pour PME, Microsoft endosse pour de bon les habits de l'éditeur de PGI. Depuis des années, on l'attendait au tournant sur ce terrain après qu'il eut racheté en mai 2002 l'éditeur danois Navision-Damgaard et ses progiciels Navision Financials et Axapta. Certes, Microsoft avait largement fait ses preuves dans bien des domaines. Mais allait-il, cette fois, acquérir les compétences bien spécifiques qu'une PME est en droit d'exiger d'un éditeur de PGI ? De fait, il fallut quelque temps au développeur de Windows pour être crédible sur ce terrain.

Bon point pour Microsoft, les produits de Navision et de Damgaard bénéficiaient déjà, avant leur rachat, d'une notoriété certaine et d'un solide réseau de distribution dans toute l'Europe, patiemment construit par les deux éditeurs danois. Ce qui leur permit de conserver les positions gagnées sur le terrain. Et aujourd'hui, force est de constater que Microsoft apporte une réponse très pertinente sur le marché des PGI pour PME. La visite de son siège danois, à Copenhague, ancien fief de Navision, révèle l'intérêt et le soin qu'il porte au développement de Dynamics NAV (ancien produit Navision) et Dynamics AX (ancien produit Axapta).

Quant au rendez-vous annuel organisé autour de l'ensemble de ses gammes de PGI (le dernier Convergence s'est tenu en mars à Dallas), il montre l'ampleur de la communauté d'utilisateurs concernée (beaucoup de clients américains utilisent les solutions de gestion de Great Plains, éditeur acquis par Microsoft avant Navision). Ces utilisateurs ont souvent installé leur produit bien avant qu'il soit racheté par Microsoft et ils comptent bien sur ce dernier pour leur en garantir le bon fonctionnement et l'évolution, sans migration coûteuse, sur les cinq ou six prochaines années, et même davantage.

Le réseau de distributeurs des PGI a été conforté et élargi par Microsoft, avec des intégrateurs ayant construit une réelle expérience sur ces solutions de gestion. Et, de surcroît, l'éditeur les encourage fortement à ajouter des briques métiers à ses solutions de gestion (au moyen d'outils de développement comme Visual Studio). Certaines de ces briques, comme la gestion de production de FullScope (pour la fabrication dite de "process"), ont vocation à être distribuées au niveau mondial.

La division Microsoft Business Solutions en chiffres

En 2005, la division MBS (Microsoft Business Solutions, division consacrée aux produits de gestion de Microsoft) a réalisé 740 millions de dollars de chiffre d'affaires au niveau mondial et l'éditeur escompte une progression de 14 % cette année, à 840 millions de dollars. Optimiste ou présomptueux, il prévoit déjà 1 milliard de dollars sur 2007. Au niveau mondial, la division réunit 5 500 collaborateurs dont 1 700 sont impliqués sur la recherche et développement des PGI (R&D dans laquelle 30 % du chiffre d'affaires MBS est réinvesti).
Quant aux bases installées, elles réunissent 50 000 clients sur Dynamics NAV (dont 1 200 en France) et 6 900 sur Dynamics AX (dont 120 en France).

La bonne tenue de la division aux niveaux mondial et européen se décline en France, cette dernière se distinguant même sur certains points. Ainsi, sur l'Hexagone, 70 % du chiffre d'affaires de MBS provient de nouveaux clients (contre 40 % dans les autres pays). Microsoft Dynamics AX pèse 30 % de ce chiffre d'affaires, contre 55 % pour Navision (désormais nommé Dynamics NAV), plus anciennement implanté, et 15 % pour Dynamics CRM, le produit de gestion de la relation client.

Un PGI très intégré avec Microsoft Office

Disponible dans trente-six pays, Dynamics AX s'adresse aux PME de plus de 200 personnes, indépendantes ou filiales de groupe. Sa version 4.0 a adopté l'apparence de Outlook et exploite à fond les logiciels d'Office. Avec la version 4.0 de Dynamics AX (ex Axapta), l'éditeur a littéralement fait fusionner son PGI avec ses outils bureautiques (Outlook, Word, Excel...) pour en faciliter l'usage quotidien à tous les groupes d'utilisateurs.

Toujours pour simplifier l'usage du progiciel, Microsoft personnalise les interfaces par utilisateur, un chantier sur lequel il investit beaucoup d'énergie dans ses différents centres de R&D impliqués sur les PGI : Copenhague, Fargo (ancien siège de Great Plains) et Redmond (lire à ce sujet les annonces de la conférence utilisateurs de Dallas en mars dernier). Parmi les nouvelles fonctions, le suivi de la chaîne logistique a été renforcé et un module permet de gérer les interventions sur site. Enfin, l'intégration avec l'annuaire Active Directory offre une exploitation avancée du portail Sharepoint pour les processus de collaboration dans l'entreprise et vers les partenaires. Dynamics AX compte 6 900 clients dans le monde dont 120 en France. Microsoft prévoit une centaine de ventes mensuelles au niveau mondial.